难忘那碗羊肉汤

提起皖北的美食文化，萧县的羊肉汤、萧县伏羊节等词汇肯定能上热搜，“羊汤一碗三冬暖，伏羊节里祛病寒”，是众所周知的民间俚语。

萧县羊肉馆极多，仅看名称就让人浮想联翩，味蕾顿启：古萧汪家羊肉馆、五香羊头馆、羊蹄面馆……“老字号名震徐淮三百里，羊肉汤味压江南十二楼”。你若喜热闹繁华，城内的馆子是首选，交通方便，生意爆棚。若既想大饱口福，又放不下田园风光，城南有绵延几里的乡村羊肉馆；若想曲径通幽求一份宁静，则可选择城北山中的农家乐，群山怀抱，绿树掩映，微风拂面，大快朵颐之后，可以沿蜿蜒山路走走，看小溪潺潺，掬一抔甘甜的山泉水送入口中，远处寺庙有梵音空灵，飘然入耳。

羊肉的做法很多，可炖可烧可爆可炒可焖可烤，一只羊能制作出十余种菜肴，即所谓的“一羊十二吃”，比如凉拌羊肝肺、手抓羊肉、红烧羊蹄拐、羊肉滑脊汤、烧羊排等等，主食还有羊肉水饺、羊肉面条等，鏊子现烙的烙馍卷上烤串或孜然羊肉，更是绝配。最后，来一碗熬到奶白的鲜羊肉汤，撒一层香菜，放一勺饭馆自制的辣椒油，搅一搅，碎绿浮沉，椒香飘飘，真是诱人，顷刻间，汤碗就会见底，临了，擦一擦额头，抹一把嘴角，嗨！这才是故乡的味道。

我常食羊肉，但每每纵情畅饮、醉眼迷蒙之际，心心念念的还是多年前的那碗羊肉汤。20世纪70年代，我大概十岁，那个冬日的一天，天还没亮，我跟随父亲，从当时的东镇店大公社去县城，乘坐的是一辆东方红拖拉机，车厢是露天的，我小心翼翼抓牢车帮，顶着严寒和冷风，一路颠簸到县城，后又原车返回公社时，已经浑身凉透、瑟瑟发抖。那天的早饭是一碗羊肉汤，用土窑烧制的老式大海碗盛着，主食是一个大卷子（也叫连刀馍）。记忆犹新的是饥饿至极、寒冷至极，风卷残云地把羊肉汤和大馍送进了肚子里。羊肉汤是大铁锅文火慢炖的，原汁原味，香气扑鼻；大馍暄软筋道，麦香醇厚。当时觉得，那真是有生以来喝到的最美味的羊肉汤。物资匮乏的年代里，那份特殊的记忆，让我几十年后仍然不能忘怀。

时至今日，萧县羊肉美食品牌早已形成，萧县伏羊宴习俗还被认定为省非物质文化遗产，究其原因，在于选材、水质、配料、火候和制作工序等诸多考究。如，羊是当地白山羊，在山坡田间由村民散养，吃鲜嫩青草，喝清澈泉水。民以食为天，打出了品牌的萧县羊肉，要赓续的正是匠心和文化，质朴诚信，守正创新，哪怕小到一碗汤，也要有本真和情怀。

■ 杨桦