喜迎元宵节 面灯蒸起来

“正月十五蒸面灯，是老一辈传下来的习俗。今天采购元宵节需要的物品时，我专门去粮油店称了一斤豆面，留蒸灯用。”2月8日下午，家住宿城东关的陈女士说。

陈女士告诉记者，自己蒸面灯的手艺是跟母亲学的，一般是正月十五下午蒸，到了晚上往面灯里加入芝麻油，插上用火柴裹着棉花做的灯芯，就能点了。

2月9日下午，市民樊堂堂向记者展示自家蒸的面灯。

捏面灯、蒸面灯、点面灯，在皖北地区广为流传。元宵节临近，不少宿州人开始准备蒸面灯的食材，还有一些市民会到面点铺或超市购买成品面灯。

据安徽省作家协会会员、宿州市民间文艺家协会常务副主席王爱荷介绍，面灯在皖北地区有着悠久的历史，并深受人们喜爱。面灯又被称为棉花灯，往往用五谷杂粮制作而成，不仅是一种独特的食品，也是一项富有创意的手工艺品。随着时间的推移，人们巧妙地制作出各式各样的面灯，为元宵节这一传统节日增添丰富的色彩，也展现出当地人民的生活智慧。

通常情况下，人们把小麦面、黄豆面混合，加水后揉成面团，再捏成窝窝蒸熟。很多人会制作十二盏类似碗状的面灯，并在其边缘捏出精美的褶皱。每个褶皱代表一个月份，寓意着对新一年每个月的祝愿。由于使用的是未经发酵的面团，蒸熟的面灯质地坚硬，能较好地保持其形状。元宵节的晚上，人们会点亮面灯，祈盼事业兴旺、五谷丰登。点灯时，先点“属相灯”，人手一盏，相互祝福；再点带座的窝灯，分别放在门旁；然后把点亮的草垛灯、仓龙灯、钱龙灯分别放在牲畜圈、粮仓和钱柜上。这样，室内室外灯火通明，寓意新的一年日子红红火火，生活蒸蒸日上。

“有些人在蒸灯的过程中，还会蒸一些口袋馍、包子和菜角等。一些已经出嫁的女儿，会蒸一些‘老雁’。”王爱荷补充说，这个“老雁”是一种形状像大雁的馍。女儿们往往会在正月十五到二月二这段时间内，带着“老雁”回到娘家。关于这个习俗的来历，有一种广为流传的说法：大雁是候鸟，每年都会往返于两个家——婆家和娘家。就像已出嫁的女儿一样，虽然远离家乡，但每年都会回来探望父母。大雁象征着女儿，虽然出嫁了，但不会忘记父母的养育之恩，依然会报答父母。

“每次看到女儿们带着老雁回来，父母们总是特别开心。这不仅是一种习俗，更是一种情感的寄托。希望这个习俗能够一直传承下去，让更多的女儿们能够记得回家，记得报答父母的养育之恩。”王爱荷说。

■ 文/图 记者 王云