伸向远方的山乡小路

凡是从偏僻乡村走出来的人，心中都藏有一条伸向远方的小路。小路蜿蜒，荒草萋萋，野藤绊脚，鸟语花香。那种一步一回头的乡情，会跟随你一生，缠绵你一生。它像一条丝线，把你和故乡，紧紧地拴在了一起。踏向小路远走天涯的人，心中都有梦，那梦便是陌生的大千世界，还有别样的山、别样的水、别样的花草和别样的风土人情。

山外青山，楼外楼。于是，懵懂的乡村青年，一腔热血，满怀梦想，由乡间小路，走向远方……在远方，一切是陌生的，一切是好奇的。一路艰辛，一路磕碰，克服着种种生存的困难。于是，由傻，变聪明；由笨手笨脚，变得心灵手巧。这便是脱胎换骨的过程，改变命运的过程。

我就是由山乡小路走向陌生世界的。我的家乡在皖北山区两省交界、鸡鸣三县的一个小山村。村西北，有一条土路，迤逦穿越两山之间，处处是石头和芨芨草丛，小路通向津浦线上的一个小火车站。路上芳草萋萋，常有野禽翩然，赶火车的行人三三两两。山脚下不远处，有采石场、石子场和冒着白烟的石灰窑，西山的西侧，一条铁路伸向远方……

初中毕业离开家乡，去师范学校读书那年，我年方十五岁。在母亲的挥泪送别中，我忐忑不安地踏上那条小路，走向一个陌生的去处，—个叫做城镇的地方。第一次睡红砖瓦房里的架子床；第一次吃小铁盆里盛着的饭菜，那菜是值日生一勺一勺配给我们的。举箸之际，心猛然跳起来，想起家乡，想起母亲呼我吃饭的情景，不能自已地流出眼泪……

被迫改变自己以往的生活习惯，会使人脱一层皮。好像从骨缝里，一点点地剔除掉什么。然而，人对生活环境的适应性还是很强的，很快就“客随主便”起来。人其实极富弹性，也极富韧性。南非的政治铁人曼德拉，铁窗生活27个春秋，终于凤凰涅槃，重见天日，写下可歌可泣的英雄篇章。外国媒体曾有一篇文章标题叫《牢狱将曼德拉炼成“钻石”》，说得极是。的确如此，人对不同环境的适应能力，始料不及。当然，曼德拉是一块铿锵的钢。后来，在闯荡80年之后，终于魂归生他养他的故地——古努村了。是那条贫瘠但又无比温馨的乡间小路，引他重归出生之地。曼德拉是位传奇人物、一条硬汉，我与他没有多少可比性，但有一点却是共同的，那就是：很多人心中都藏有一条曲折蜿蜒的乡间小路，让人眼热心跳的乡间小路。

汉语里有个动词——闯荡。这两个字，对人生的诠释十分贴切而生动：闯出充满阳光的家乡小路，荡在大千世界的风雨之中。这，便是人生。

家乡的小路，连接着伸向远方的铁路，带我去了又一个陌生之地。记得第一次单独坐火车远行，面对那个长长的、蛇行的大怪物，心中不免兴奋，也有点胆怯。目的地到了，出站后，到一个小饭馆吃饭，花1.6元，就吃到了一碗米饭，一菜一汤，还有两块排骨，算是开了荤。自己张罗弄饭吃，觉得长了能耐。吃罢饭，去看城里的万家灯火，感觉像做梦一样。

这便是闯荡的好处，从乡野山村走入城市，小路变成了大路，大路变成了铁路。人由简单变丰富，视野由狭窄变开阔。这之后，春风秋雨，时光飞逝，渐渐地，小路从心中淡而远去，大路由陌生变为熟悉，成为我生命征程中的主要符号。

路，坦坦荡荡又曲曲弯弯。

之后的岁月里，到乡村中学任教；由乡镇教师考到高校进修；由城市到乡镇高中任教、当校长；几年后交流到另一所高中主持工作；然后到报社当编辑、记者……一路之上，新鲜，坎坷，由急行渐为缓步，由鲁莽渐为理智，由浮躁渐为淡定，幻想变为现实，青丝变为白发。无论如何，仍会回故乡省亲，仍会一次又一次地踏上那条乡路。

几十年之后，退休后的一天夜里，广西桂林遇龙河畔的龙子岩下，窗外月朗星稀，凉风习习，我突然做了一个梦。梦到被我淡忘许久的、家乡那条荒野小路，它清晰如昨，一草一木，似乎还是原先的样子。它，仍然像一条丝线，牵我回归久别的故乡。我看到了自家老屋的大门，庭园里的篱笆、蔬菜和缓缓飘升的炊烟。一张慈爱的笑脸在街坊乡邻间一闪而逝，那是我的母亲。娘！娘！等等我！我大声地呼唤。梦醒之后，额头上的汗水涔涔外冒，一时呼吸急促，不能自已。静下来披衣站起，推开宾馆楼窗，远处群峰依稀，山木黑黢黢一片，窗外细若琴弦的潺潺溪流，弹奏着似有若无的梦痕。

遇龙河畔景物奇秀，众峰峥嵘，苍溪水湍，流瀑四挂，有最独特的喀斯特地貌和最迷人的田园风光，是“南秀风光”的典型代表。如此美景却没有留住我的梦，我还是悄悄回到久别的故乡去了，那条熟悉而亲切的山乡小路，牵着我不再年轻的手，往回走。是呀，我的根在故乡，不经意间，魂魄常常思故乡。

纯良