草木枯荣尽繁华

草是一种最经济、最实惠、最实用的农村生活物资，它是牲畜的“口粮”，在养殖业中发挥着不可替代的作用。牲畜曾经是农民的主要生产工具和经济收入来源，是草撑起了养殖业的繁荣。草也曾作为燃料为农民一日三餐提供熟食加工保障，让农村弥漫着浓浓的烟火气息。草无须成本投入，但对农村的贡献率堪称“功臣”。

野生草类在我们这个平原地带不择环境，恣意生长，茫茫原野、沟塘路坝、房前屋后随处可见，甚至墙头上、石头缝里都能看到草的身影。草是生命力最为顽强的物种，刀割火烧、霜打雪压、洪水冲击、酷暑炙烤都无法熄灭野草生命的火焰。草的产能是巨大的，是取之不尽、用之不竭的饲料、燃料资源。有人说，天上不能掉下馅饼，但草却改变了我的认知，它是唯一一种无须投入成本却能够源源不断收割红利的“天然馅饼”。

农作物秸秆，诸如脱粒后的麦草、稻草、花生秧、山芋秧等也归于草类。以前，几乎家家户户都喂有猪、牛、羊等牲畜，牛主要用来耕地，是农村家庭中最主要的生产工具。而猪、羊等畜牧养殖则是农民娶媳妇、盖房子、供孩子上学的收入期盼。这些家畜都是食草型的，而收割草料简单易做，男女老少皆宜，因此，养殖业曾经久盛不衰。我小的时候，生活大概就两部曲，即上学和割草。小孩子喜欢热闹，下地的时候，我们这些小伙伴们会相互邀约，前呼后拥，结伴而行。我们比较熟悉草的生长和分布情况，常常直达野草繁茂的区域，一阵忙活，就会收获满满，畚箕和挑草架装得结结实实，然后乘兴而归。不过，因为个子小，力气没来全，要走一阵，歇一阵，到家的时候，常常是月朗星稀了。但最累的时候也是最快乐的时候。当槽头的老牛向我投来垂涎的目光，我把一抱青草甩到它的面前，看到它狼吞虎咽地咀嚼时；当母亲拿出煮熟的咸鸭蛋犒赏我的时候，我满身的疲惫都会一扫而光，还会情不自禁地扯起嗓子嗨起来，吓得小猫小狗都远远地躲着我。

野草就像韭菜一样，割了一茬又长出一茬，我们今天到这个地方，明天换那个地方，循环往复，总也割不完。庞大的野草种群其生长能力远远超出了我们的收割速度。就拿西大沟来说吧，满坡都是草，绵延数公里，尤其是一场雨水过后，野草长势更加旺盛，不消多大一会，你就能满载而归。

青草喂牛喂羊抓膘快，但到了深秋至入冬以后，草木进入枯萎期，牛羊保膘就不容易了。为了储备足够的饲草，大人们趁着青草生长旺季开始晒制干草。人们把青草摊在路旁进行晾晒，水分蒸干以后妥为收纳，有条件的家庭将干草存放于棚屋内，当然这样是最安全的，可以确保干草免受雨淋发霉变质；没有棚屋的家庭，就将干草置于房前屋后堆成垛，盖上熟料布。我记得冬天的早晨，我常常被羊圈里羊群“咩咩”的饥饿声吵醒，给它们送些干草，就平复了它们的情绪，我也能安安稳稳地再睡上一会。

草木秋枯以后，依然可以取得另一种收获。我会跟着大人带着钉耙到湖里收拢枯草，作为厨房引火的燃料。因为雨雪天气湿度大，农作物秸秆燃点低，而草木属于易燃物品，点火最佳，可以说是厨房的“好帮手”。

“没有花香，没有树高，我是一棵无人知道的小草。”草，看似极其普通的存在，其实是一种伟大精神的象征。冬天，草收敛了自己的锋芒，把自己隐藏在地下，不是死亡，不是畏缩，而是蓄势待发。春天来了，草就会冒出头来，蓬勃而生，开始了轰轰烈烈的一生。它没有任何索求，而是心甘情愿地奉献自己，喂肥了牛羊，喂饱了乡村。在乡村的故事里，草也许被人们忽略，但它的显著地位却是那么巍峨。

草和菜有时是没有界限的，有些野草是可以食用的，而且风味独特，香鲜可口。我最爱吃的就是荠菜、马齿苋、野苋菜等农村常见的“草中菜”。马齿苋用开水烫过以后，拌上蒜泥、香油等佐料，味道美极了。我家院子里长了几棵野苋菜，我一个人在家的时候，因缺少厨艺，伙食单调得几乎只有开水煮面条。可巧的是，随手摘上几片野苋菜，面条味道就出来了，“苋菜面”还真让我大饱口福呢！

草与人们的生产和生活如此密不可分，我们应该感谢小草对人类的无私馈赠。人们开始审视草对人类的贡献，在我们这里，人们纷纷利用房前屋后的空闲地种植艾草，不仅改善了人居环境，而且还能拿草卖钱，真是一举两得。就拿我家来说吧，家后有半亩多闲地，只能堆积杂物。后来，我清理了杂物，种上了艾草，环境变绿变美了，看着都舒心。

草，总能给人带来收获和满足。它根植于泥土，它的绿色给乡村带来了蓬勃生机，它的枯荣都是一种繁华。

□金色田园