蒲棒儿熟了

秋风起，黄河故道的沟沟汊汊里，摇曳起细长的蒲叶，绿油油的波浪般起伏，煞是好看。蒲叶之中，一个个马鬃红色的小棒棒，火腿肠状，十几公分长，或三五成簇，或十个八个成片，迎着秋阳高昂着头，甚是神气，这就是乡亲们所说的“蒲棒儿”。

春末夏初，蒲棒前端先长出来一段儿，细细的，外面包着一层黄绿色薄皮，皮上裹着一层嫩黄的粉，这就是蒲厘花了。小时候放学，我们经常沿着河边寻找它，折断后，把薄皮一撕，用牙轻轻咬着，从这头撸到另一头，吃得满嘴金黄，七八个下去，肚子就有了饱胀感，在那个食品短缺的时代，绝对是一种美味。

蒲厘花成熟后，成干粉状，收集碾压，用筛子筛选后，晒干，做成花粉，即是中药蒲黄，它具有利便、止血、抗血栓、活血化瘀的作用。唐朝诗人白居易有诗曰：自叹花时北窗下，蒲黄酒对病眠人。诗中提到的蒲黄酒，即是由蒲黄、小豆、黄豆等混合煎制而成，可活血利水。宋朝刘克庄诗云：“自检方书坐一床，教寻藁白采蒲黄。画眉连日疏妆合，炼气通宵住道房……”描写一位友人患病，坐在床上翻读药方，寻找草药，自我调理，懒得修饰的情景，诗中蒲黄则是草药的代名词。

蒲黄折断后，并不影响蒲棒生长，从三四月份开始，蒲棒就随着蒲草的茎干直往上长，隐藏在茂盛的蒲草丛中，浑圆饱满，开始是青色的，逐渐淡黄、棕黄，三四个月的光景，即立秋之后，逐渐成熟。河边游泳的顽童们，常折断当作棒槌，敲击同伴的小脑袋，力度掌握不好，会敲得对方嗷嗷叫。成熟后的蒲棒，曝晒后会猛然炸开，像蒲公英的花绒一样，四处飞扬。这些蒲绒收集起来用处多多，记得小时候，母亲用蒲绒填充枕头，枕上去软软的，带着一股草香味。谁家用白石灰泥墙，蒲绒也是最好的辅料，白白的，掺在白灰里一点也看不出来，收光后，墙壁更加平整结实。蒲绒也可入药，归肺经、肝经，外用亦可止血消炎。蒲绒还是制造高档纸的原料，只是因产量较低，目前很少有人用其造纸。

蒲棒在蒲草上自然风干后，很容易点燃，小时候过年放鞭炮，我们就会人手一支，用它作火种，既省火柴，又安全。如果把它保存至来年夏天，可以熏蚊虫，点燃后，香气弥漫一室，护佑平淡安详的日子。

近年来，由于大小河道的整理开挖，蒲草的生长范围日益缩小，乡下沟汊里已经很少能够见到了，但在湿地保护区，成片成片的蒲草特别茂盛。虽然经济价值不高，作为观赏植物还是很受欢迎的，城市的一隅也常常可以看到，它们向水而生，蒲叶细长舒展，蒲棒刚直挺立，哨兵似的守护着一方水土，也是一道别致的风景。

三省村人