年酒弥香

一进入腊月，乡村年味就愈来愈浓了。在我的家乡，家家户户除了打糍粑腌腊肉筹办年货外，还会用自己家里的新米，酿一缸糯米甜酒。我一直喜欢喝母亲酿制的糯米酒，甘甜清醇，芳香宜人，唇间满是甜蜜蜜的味道。

糯米酒的主要原料是糯米，我们又称它为甜酒，酒酿，或醪糟。父亲每年开春都要种上一垄糯谷，母亲每年腊月二十几里都要开始酿酒迎接新年，款待上门客人，这酒便是常说的“年酒”。大年三十吃年夜饭时，全家人围炉而坐，笑语盈盈，热气腾腾的甜酒，丰盛可口的菜肴，在浓浓年味的荡漾下，一种欢乐的温馨萦绕在全家人的心头。正月时，家里来了拜年的客人，母亲就从酒缸里舀上酒糟，煮上一碗，加入红糖鸡蛋，满屋飘香，让客人热热地饮下，通身暖融融，美美地醉了。

喝年酒，是春节传统习俗，寓意甜甜蜜蜜，从除夕夜的守岁酒开始，直到元宵迎灯宴饮结束。清人潘荣陛《帝京岁时纪胜》里就生动记载：“纵非亲厚，亦必奉节酒三杯，若至戚忘情，何妨烂醉。新正拜年，走千家不如坐一家，而车马喧阗，追欢竟日，可谓极一时之胜也矣。”《红楼梦》第五十三回《宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴》里亦写道：“腊月里，宁国府刚领回皇家的赏银，贾珍命贾蓉道：‘你去问问你琏二婶子，正月里请吃年酒的日子拟了没有。若拟定了，叫书房里明白开了单子来，咱们再请时，就不能重犯了。旧年不留心重了几家，不说咱们不留神，倒像两宅商议定了送虚情怕费事一样。’贾蓉忙答应了过去。一时，拿了请人吃年酒的日期单子来了。”可见，吃年酒的习俗流传已久。

糯米酒好喝，但是做起来却有讲究。酿酒前要先煮一饭甑糯米饭，这是最有技术含量的工序。我的母亲是酿糯米酒的好手，她总是很细心，努力做好每一道工序，以保证酒的质量。小时候，每当母亲在酿糯米酒时，我就喜欢站在一旁观看，酿制的过程我记得很清楚。

头天，母亲挑选好颗粒饱满的糯米淘净，倒进木盆里浸泡一夜。第二天清早，将米捞起来沥干，装进饭甑里，放到有半锅开水的大铁锅里蒸煮。糯米不是一次放入的，不然的话会生熟不匀，母亲是先放一层糯米，等熟了再加放一层糯米，这样糯米一层又一层直到满甑为止。蒸米时还要认真掌握火候，直到添加十来次的柴火，待到咕噜咕噜的水泡腾起了氤氲的蒸气，糯米饭的清香充溢了整个厨房才可停火。

刚出锅的糯米饭香香的，晶莹柔软，母亲总会先盛上好几碗给我们兄妹解馋。然后把甑内的米饭倒进簸盖里散开，浇凉水冷却，撒上适量的酒曲反复搅拌和匀，装入瓷缸内压实，中间用手挖一个圆形的洞（用于装酒），盖好缸盖，用稻草或者棉被捂住，以保证发酵所需要的温度。

接下来就是等待出酒了。三五天后，房子里便渐渐地弥漫了浓郁的酒香，母亲就对我们笑着喊道：“有酒香了，酒来了！”揭开稻草或棉被后，再把酒缸的盖子打开，一股扑鼻的芳香便涌了出来，幽幽缕缕的，香香甜甜的，似蜂蜜般馥郁，那个醉人呀！在我们的欢声嬉闹中，母亲用勺子从槽里将刚松窝的“酒娘”舀出来盛到青瓷碗里，端到饭桌上。只见米粒软烂，澄清乳亮，而那米酒，清爽香冽，芬芳宜人，迫不及待地品上一口，下喉后我们忍不住地连连赞道：“啧啧，好甜呀！”这时，母亲的眼睛总是笑得眯成了一条缝，脸上满是幸福的味道。不过她不许我们多吃，说糯米酒有后劲，吃多了会醉的。

浓浓的年酒酿成家的味道和对新年的期盼和祝福，也深藏着浓浓的母爱，芬芳可人、余香阵阵……

钟芳