白露泠泠热藕汤

“白露泠泠湿碧苔，昨宵无寐起徘徊”，是曾经读过的诗句，年幼时却不懂白露，但对衰荷半倾、瑟缩秋意特别敏感。孩提时，那不是秋凉，而是一场热烈的期待——终于又到了刨藕田、喝藕汤的时节！

刨藕，是农家一个盛事，头天晚上就置好了装备：长统靴，皮围裙，两尺长的藕撬，竹篾编的箩筐，以及外公周到的分工：六姨、七姨割去残荷；外公和舅舅挥舞长撬掘地三尺挖藕，几个小孩儿负责洗净莲藕上的拖泥带水……

天蒙蒙亮，全家人就来到一湾荷塘边，外公和舅舅还在慢条斯理抹腿挽袖，六姨七姨已在水中击起“噗咚”节奏。舅舅从不用藕撬的。他二十出头，有着一身的力气。按他的话说，用手从泥里掰藕，费力是费力，却不会伤着它。这个口气，像是藕也会疼痛似的。他说着，就把露在寒风里的光膀子插进了稀泥。随着一声“嗨”，一根莲藕掘出泥里，浮出水面，它头尾完整，根须俱在，泥中见白。

看着舅舅的神采飞扬，我已不满足在田湾里的洗洗涮涮。趁着外公弯腰挖掘之时，从田头一角滑进水波荡漾之中。刚踩到淤泥，嗞嗞的塘泥悄无声息挤进我的靴子，一股凉意直往裤管里钻。正要扭身前跨，塘泥沉重地拉扯着让人无法拔出脚来。别说挖藕，连在塘泥中行走一步都急得我满头汗流。舅舅伸手救援，把我拉扯到枯荷面前，我接过他递过来的有我身子高的藕撬，抖擞精神，抹平泥面，用足吃奶的力气向荷藕根部掘去。不知是用力过猛，还是脚力不够，随着藕撬的深入，我却脚下打滑，一个趔趄，一只脚陷进深泥。突然，我感觉脚下的硬度，一个圆圆的东西“哽”在我的鞋底。我巧妙地用鞋帮一勾，一条长藕束手就擒！自豪感让我忘记了外公“娃儿不准下水”的告诫，洋洋得意地向外公展示着战果：“外公，我挖到藕了。”外公先是生气的样子，随后“扑哧”一笑：“你看你，都成泥人了。”我伸手一摸，发现自己的脸上、头上、身上全是淤泥。

装满白白胖胖莲藕的担子在舅舅的肩上闪闪悠悠。我肩扛那支亲手擒获的长藕，像扛着一把长枪紧随其后。外婆炉灶上炖的排骨已经在沸腾着等待。莲藕抵达后，外婆手脚麻利地将藕洗净，刮削掉藕表皮，再次冲洗，再用刀背将滚圆拍碎成块。之所以不用刀刃切，是要让藕断之后保持丝相连。撒点盐腌渍一下，如此煨藕时粉烂更快。还有奢侈的猪排，被外公挥着砍刀剁成均匀的小段，盐香的豉汁浸泡。然后和藕块一起，连同生姜，叮叮咚咚蹦入汤锅之中。扇子掀动风力将火势加大，很快锅里就漫起了热浪。猛火滚沸后，把火势降下来，不时用勺子在热汤里搅动。等我们用一桶热水冲洗了身上的淤泥时，排骨与莲藕在一场轰轰烈烈的融合之后，整个院落都被那一锅热汤香得天翻地覆。

一人一碗，盛在桌上。家人围成一桌，静穆无声，甚至屏住呼吸，轻轻地吸纳。且听外婆徐徐念叨：“白露吃莲藕猪排汤，有清热除烦之功，还能养胃滋阴、健脾益气……”热气慢慢散去，藕丝在汤面上浮游。我已嫌外婆啰嗦，急切地把头埋进汤碗，默默记住“白露”这个新词。

施崇伟