远去的风箱

去一所农村学校，这所学校为留住乡愁，建了一个农耕馆，馆里摆放着农村以前很多老物件，什么石磨、织布机、太平车、牛梭子、耩子、铁犁等。这都勾起我的回忆，然而让我回忆最多的是农耕馆里摆放的一个风箱。

现在很多30岁以下的年轻人不认识风箱，更不知这个不起眼的风箱是干什么用的。然而过来人都知道，风箱是当年农村锅灶边必不可少的物件。

在困难时期，不仅粮食紧张，柴草也严重短缺，作物的秸秆烧完了，人们只得用树叶、碎草屑代替秸秆。这些劣质柴草在烧锅时非常困难：燃点低，无火苗，烟太浓。烧一顿饭不仅费时，而且还呛得人咳嗽不止。一遇连阴雨天，柴火潮，更难烧，冬天还好些，夏天烧锅做饭，既流汗，又流泪。这时，原始的鼓风设备——风箱，便被能工巧匠们带到锅灶边，成了农村厨房的标配。每到做饭时间，家家户户便拉起风箱，“吧嗒、吧嗒”地响成一片，风箱不仅让劣质燃料减少了浓烟，而且还让劣质柴草冒出了红红的火苗。有些地方还把风箱称作“凤仙”。说风箱就像神仙一样，在一拉一推中，风就源源不断吹进灶里，让死灰复燃。风箱的出现，让主妇们少受很多罪，并且还缩短了做饭的时间。

风箱一般是用桐木板做的，长方形，箱体里面有一个可以活动的档板，档板周围一般用鸡毛缠绕着，档板安装有拉杆，拉杆伸出箱外，风箱的两端各有一个方形进风口，并都挂着一个巴掌大的“风舌头”，是用一块薄木板做成的。通过拉杆往里推时，前面风舌头张开，前风口吸进去风，后面的风舌头是关着的；往前拉时，前面的风舌头又“吧嗒”一声合上，风就从后面的进风口吸进来。这样一推一拉，风就通过风匣嘴吹进灶膛里，前后两个风舌头随着推拉一张一合，就会发出“吧嗒、吧嗒”的响声。所以说 民间有一句歇后语叫“老鼠钻到风箱里——两头受气”。

风箱也分大、中、小型号。大号的风箱一般用在铁匠铺上。当年在我们老家的集上，有一家铁匠铺，烧着通红煤炭的炉子旁就有一个大风箱，要拉那个大风箱，就要用很大的力气。拉风箱的一般是徒弟，拉完风箱，还要抡起大锤锤打放在砧子上烧红的铁，即使在春秋天，徒弟都累得光着膀子干活。中等的风箱就是我在农耕馆看到的，拉风箱不用费多大的劲，很适合普通家庭烧火做饭用。最小型号的，只有一尺多长，主要是在乡村做炸米花生意的人用在小炭炉上的。

那时候，每到早、中、晚做饭的时候，家家户户都不约而同地响起“吧嗒、吧嗒”的声响，此起彼伏。在清贫岁月里，当有一家来客人时，锅里便多着了一点油，就这一点点油，在风箱的作用下，香味便一下子弥漫在整个村庄，挑动着全村人的味蕾。

随着时代的发展，生活条件的改善，乡亲们烟熏火燎的烦恼越来越少了。现在几乎所有农家都有煤气灶，电磁炉，微波炉，电饼铛等现代化的灶具，即使有烧柴灶，都是砌好的省柴灶，白瓷砖贴面，洁净明亮。烧的柴火质量也很高，几乎都是木柴，已用不着风箱了，风箱完成了它的历史使命，但故乡袅袅的炊烟和熟悉的风箱声对我来说并没有走远，时不时还在我眼前闪现和耳边响起。

屈海波