临近退休年龄，“三高”（血压高、血糖高、血脂高）偶尔来袭，油腻的、甘甜的、辛辣的东西就被限制食用。一天和爱人逛街路过一家糕点店。各色糕点颜色诱人、香气扑鼻。我一下看中了大大小小的麻花，尤其那种小拇指般大小的款式，一个个鬼精灵似的，真是“纤手搓来玉数寻，碧油轻蘸嫩黄深”。有土色的、黄澄油色的。这些琳琅满目的糕点，颠覆了我对麻花的固有概念。也让我想起小时候麻花的味道，愈加怀念有过卖麻花经历已病逝多年的我三大爷。

三大爷是位残疾人，若活到现在，差不多90多岁了。父辈中他排行老三，新中国成立前出生的，打小得了小儿麻痹症。那时医疗条件差，家中又一贫如洗，温饱都是问题，这种病只能听天由命，他落下了终身残疾。到我有记忆时，就见他走路蹒跚，双手有点变形、时不时发抖，嘴还有点歪，说话嘴漏风似的不清楚。大大爷、二大爷都结婚成家，另起炉灶过日子了。农村通常的习惯是“双亲守小”，我父亲是老小，爷爷奶奶就和我们一家生活在一起，当然，肯定带着残疾的、一直单身的我三大爷了。

那年代农村的活计就是犁耕耙拉、肩挑手抬，日出而作，日落而息。三大爷残疾，生产队计工分只算他是半个“劳动力”，吃亏不亏的，也没见他有过牢骚和意见，反而总听他含糊不清地念叨：有点用就好，能活着就不赖了，随着年岁增大，身体一天不如一天，农活于他已力不从心，他变得愈加沉默寡言了。直到一天他遇到一位摇着拨浪鼓卖点针头线脑、米花糖等杂货的人，不知道他们拉呱的内容，也不知那人给他传授了什么？后来听奶奶说，三大爷一回家就嚷嚷着让她去找离我家有20里地的我大表哥，他会编织箩筐、粪箕的手艺，让他编个长方形的柳条篮子，中间有箍，便于肘挎；还拿去了奶奶仅有的一点点私房钱，说要去集市上炸麻花的店里进点麻花卖，还别说，连买加赊，他还真挎回大半篮子麻花。从此，他也走街串巷、田间地头地溜达着卖麻花了。篮子不太重，走路不用赶时间，回家早点迟点也没人管着，赚钱亏本的也没人计较，也许这样他认为自己还是有点用的，大家不会觉得他是个“废人”吧？

就这样他日复一日，起早贪黑，不辞劳苦，饥一顿饱一顿地奔波着，偶尔还给我和弟弟妹妹带来一点小惊喜，说是惊喜，其实，也挺无奈和心酸的。有时半道遇到下雨，躲闪不及，篮子淋湿了，里面的麻花虽有塑料纸裹着，但由于那时的塑料布质量不好，又裹不严实，麻花常被淋湿几根。他怕麻花被水泡软了粉了，就慌忙赶回家，让我们几个小孩分着吃吧，他是舍不得吃一点点的。曾经也有劳碌一天返家时剩几根卖不掉的，若搁到第二天就不新鲜了，再者又怕别人说他不诚实，就“忍痛割爱”地赏给我们几个了。物资尤其匮乏的年代，虽不是上乘美味佳肴，于我们却实实在在地感到那时的麻花“形如绳结色金黄，口感酥脆味悠长”。

特殊岁月里，日子流水一般在贫穷、匮乏、煎熬、挣扎、努力中慢慢向前流淌。直到有一天，他的嘴更歪了，手更抖了，腿脚走路更不灵便了，身躯更佝偻了，说话更不成句了。经诊断后，医生说，他早已经“病入膏肓”了……只因他一直默默硬撑着，忍受着常人难以承受的病魔折磨和极度痛苦，就怕成为别人的累赘，仅仅为了心中最后的一丝尊严吗？他像一片干枯的树叶，孤零零地飘落在一个冷清的深秋。

人世间，生命于每个人都是平等的，没有高低贵贱，无论高矮胖瘦丑俊，残疾或者健康，都值得被尊重、被善待、被珍惜。因为懂得，所以慈悲。“子欲养而亲不待。”三大爷，你在“天堂”还好吗？清明节将至，回家祭奠时，我将带上你曾随身携挎的麻花，还有一壶酒，“挺挺芳茎节节花，轻盈有态莹无瑕。”酒酣情重人已醉，泪湿衣襟不当初。故交何须桑梓地，伯侄来生还同路。